La Junta Directiva del Banco de la República en su sesión de enero decidió incrementar la tasa de interés de intervención en 25 puntos básicos y la situó en 6%. En esta decisión, la Junta tomó en consideración principalmente los siguientes aspectos:

En diciembre la inflación anual al consumidor se situó en 6,77% y el promedio de las cuatro medidas de inflación básica en 5,43%. Las medidas de expectativas de inflación se mantienen elevadas: la de los analistas a uno y dos años se sitúan en 4,5% y 3,7%, respectivamente, y las que se derivan de los papeles de deuda pública a 2,3 y 5 años superan el 4,5%.
El aumento de la inflación en 2015 se explica principalmente por la transmisión parcial de la depreciación nominal a los precios al consumidor y por el fuerte incremento en los precios de los alimentos. La magnitud de la devaluación del peso y la fortaleza del fenómeno de El Niño harán lenta la convergencia de la inflación a la meta, tanto por su impacto directo sobre los precios y las expectativas de inflación, como por la posible activación de mecanismos de indexación.
Las últimas cifras de actividad económica sugieren que el crecimiento del producto en el cuarto trimestre de 2015 habría sido similar al registrado en el tercero. El dinamismo del consumo y la inversión habría sido menor, pero las exportaciones netas habrían tenido un aporte positivo al crecimiento. Para todo 2015 se proyecta un crecimiento de 3% como cifra más probable, contenida en un rango entre 2,8% y 3,2%.
El equipo técnico del Banco proyecta un crecimiento del producto en 2016 en un rango entre 1,5% y 3,2%, con 2,7% como el resultado más probable. Esta cifra refleja una demanda interna que se seguiría ajustando al menor ingreso nacional. El mayor nivel observado de la tasa de cambio sería un estímulo para la producción de bienes y servicios exportables e induciría la sustitución de bienes importados por producción local. Lo anterior es coherente con la reducción proyectada del déficit de cuenta corriente de niveles cercanos a USD 19 mil millones en 2015 a USD 16 mil millones en 2016.
El crecimiento promedio de los principales socios comerciales del país sigue débil. Se espera que la economía de Estados Unidos en 2016 se expanda a un ritmo similar al de 2015, impulsado por la demanda interna. La zona del euro continuaría con una lenta recuperación. China crecería menos, mientras que la actividad económica de los principales países de América Latina mantendría crecimientos bajos o contracciones del producto. Con ello, es factible que en el presente año la demanda externa de productos colombianos crezca más que en 2015, pero a un ritmo menor que el proyectado un trimestre atrás.
En los Estados Unidos es probable que se den aumentos adicionales y graduales en la tasa de interés de referencia de la FED. El precio del petróleo volvió a descender y se situó en niveles inferiores a lo proyectado para 2016. Esta caída implica un deterioro adicional de los términos de intercambio, del ingreso nacional del país. En este entorno y con el inicio de un endurecimiento monetario en los Estados Unidos, la prima de riesgo país volvió a subir y el peso siguió depreciándose frente al dólar.

En síntesis, incrementos mayores que los esperados en los precios de los alimentos y aumentos adicionales de la tasa de cambio relacionados en buena parte con la caída del precio del petróleo, siguen ejerciendo presiones sobre la inflación.

Al mismo tiempo, las expectativas de inflación se mantienen altas y el riesgo de una desaceleración de la demanda interna en exceso de la compatible con la caída del ingreso nacional continúa siendo moderado. Con el fin de asegurar la convergencia de la inflación hacia el rango meta en 2017, la Junta Directiva decidió continuar con la senda de incrementos de 25 pb de la tasa de interés de referencia.

La Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales, DIAN, informó a los contribuyentes que el próximo martes 2 de febrero no estará disponible el Servicio informático electrónico de devoluciones.

Esta situación se presenta debido al mantenimiento de la plataforma, que se realizará el día señalado entre las 7 y las 11 de la mañana.

En el año 2015 fueron creadas en el país 257.835 empresas, de las cuales 63.029 fueron sociedades y 194.806 personas naturales, lo que significó una disminución del 15 % del total de unidades productivas creadas respecto a 2014, de acuerdo con cifras del Registro Único Empresarial y Social (RUES), que es administrado por Confecámaras.

De las 257.835 unidades económicas creadas en el año pasado, la mayor concentración se encuentra en el sector comercio (99.811), seguido de alojamiento y servicios de comida (32.135), industria manufacturera (27.139), actividades profesionales y científicas (17.587), construcción (15.397), Actividades de servicios administrativos y de apoyo (10.617) y otras actividades de servicios (10.519). Estos siete sectores dan cuenta del 82,7 % del total de unidades creadas.

Con excepción de la actividad de suministro de electricidad, gas, vapor y aire que exhibió un aumento de 10.5 %, la caída de nuevos registros durante el año pasado (45.435 unidades menos) obedece a un menor dinamismo en todos los sectores.

Julián Domínguez Rivera, presidente de Confecámaras, afirmó que “en Colombia existe una relación entre el ciclo económico y la constitución de nuevas empresas lo que explica en buena medida el comportamiento de la dinámica de apertura empresarial en 2015. Con todo, una cifra de 257.835 nuevas empresas creadas en un año es un hecho positivo ya que significa la generación de inversión, nuevos puestos de trabajo y esperamos que en el aumento de la productividad. De ahí que sea clave, en medio de la coyuntura actual del país, mantener un entorno estable y atractivo para hacer negocios, fortalecer los incentivos para la creación de nuevas empresas y trabajar en la consolidación de las empresas jóvenes, con miras al desarrollo de emprendimientos de alto impacto que permitan generar mayor innovación, ser más competitivos en los mercados externos y generar empleos de calidad”.

Cabe destacar que en el sector comercio, el cual concentra el 38,7 % de las nuevas unidades empresariales, los subsectores que exhibieron una dinámica positiva en comparación a 2014 fueron: comercio al por mayor de bebidas y tabaco, con un crecimiento del 10,6 %; seguido de comercio al por menor realizado a través de internet, con 8,9 %, y comercio al por mayor de prendas de vestir con 8,5 %.

Por su parte, en el sector de alojamiento y servicios de comida, que participa con el 12,5 %, los subsectores cuya variación sobresalió fueron: alojamiento rural y alojamiento en centros vacacionales, con variaciones del 29,3% y 14,9%, respectivamente.

Y en la industria manufacturera, que concentra el 10,5 %, el registro de nuevas empresas aumentó en los subsectores de elaboración de panela en un 43,1 %, elaboración de aceites y grasas de origen vegetal y animal con 29,0 % y elaboración de alimentos preparados para animales con 16,1 %.

Sociedades y Personas Naturales
En el caso particular de las sociedades, la constitución descendió 12,5 % en 2015 con respecto a 2014, al pasar de 72.069 a 63.029. Asimismo, las matrículas de personas naturales pasaron de 231.201 en 2015 a 194.806 en 2014, lo que representa una variación negativa de 15,7 %.

Los sectores de mayor participación en el número de sociedades nuevas en 2015 fueron: comercio al por mayor y menor (20,9 %), actividades profesionales y científicas (16,4 %), construcción (13,5 %) e industrias manufactureras (11,2 %), actividades de servicios administrativos y de apoyo (5,6 %) y actividades inmobiliarias (5,1 %). Estos seis sectores concentran el 72,7% del número de sociedades nuevas registradas.

En comparación con el comportamiento de las sociedades, se observa que el registro de matrículas nuevas de personas naturales está mucho más concentrado en actividades de comercio (44 %) y en actividades de alojamiento y servicios de comida (15 %) e industria manufacturera (10 %). Estos tres sectores concentran el 69 % de los nuevos registros.

Desempeño regional
Finalmente, los departamentos de mayor participación en el total de unidades productivas nuevas fueron: Bogotá (61.132), seguido de Antioquia (33.666), Valle del Cauca (26.266), Santander (14.805), Cundinamarca (13.785) y Atlántico (11.859).

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A partir del 31 de enero, la tarifa del 45% de la salvaguardia por balanza de pagos que aplica Ecuador desde el mes de marzo del 2015 a los bienes que importa, bajará al 40%.

El Comité de Comercio Exterior (Comex) de Ecuador aprobó la reducción, con lo que inicia el cronograma de desmonte del mecanismo, compromiso que había asumido ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), instancia ante la cual Colombia y otros países presentaron el caso.

La ministra de Comercio, Industria y Turismo, Cecilia Álvarez-Correa, celebró la decisión pues la salvaguardia ha impactado fuertemente las exportaciones colombianas a ese mercado. Recordó que en diciembre, luego del IV Gabinete Binacional entre los dos países, Ecuador excluyó de la aplicación de la salvaguardia a 129 líneas arancelarias de interés de Colombia, principalmente para los sectores de electrodomésticos, químicos, metalmecánica y alimentos, entre otros.

De acuerdo con el cronograma OMC que Ecuador comienza a aplicar, se espera una reducción adicional en abril, otra en mayo y el desmonte total de la medida en junio del 2016.

Por otro lado, en materia de reglamentos técnicos (requisitos de calidad), y luego de los acercamientos de la Ministra y de la viceministra de Comercio Exterior, Mariana Sarasti Montoya, con el Gobierno de Ecuador, éste decidió que los productos colombianos que lleguen a ese país podrán obtener el denominado Registro de Operador (ROP), sin que se afecte el cupo al que tiene derecho el importador ecuatoriano.

A través del acuerdo ministerial 1606, se establece además que la certificación del cumplimiento del reglamento técnico ecuatoriano se podrá hacer mediante una declaración de primera parte o una declaración juramentada del importador.

Con estas medidas, el comercio bilateral se va a ver fortalecido y los exportadores colombianos tendrán mayor facilidad para llegar al mercado ecuatoriano.